【侨报记者萨萨11月14日报道】流失海外159年的圆明园十二生肖铜像马首，13日正式回归中国，将由北京市圆明园管理处收藏。迄今，中国已追回7尊圆明园兽首，仍有5尊下落不明。

圆明园马首铜像捐赠仪式在位于北京的中国国家博物馆举行。（中新社图片）

马首重返圆明园

中国文化和旅游部、国家文物局主办的圆明园马首铜像捐赠仪式，13日在中国国家博物馆举行。

捐赠仪式后，马首铜像将在中国国家博物馆举办的《回归之路——新中国成立70周年流失文物回归成果展》上展出， 11月27日展出结束后入藏圆明园，结束百余年的离散漂泊。

马首的回归之路，并非坦途。2007年8月，中国国家文物局获悉圆明园马首铜像即将在香港苏富比拍卖有限公司拍卖的消息，第一时间表达了终止公开拍卖的立场和促成文物回归的意愿，香港苏富比公司对此给予积极配合。

当年9月，“赌王”何鸿燊得知相关情况后，斥资6910万港元购得，结束了马首铜像百余年的漂泊。此后，马首铜像一直在中国港澳地区公开展示。

在中国国家文物局的协调下，2019年11月，何鸿燊决定将马首铜像正式捐赠国家文物局。经协商一致，马首被划拨北京市圆明园管理处收藏，回归原属地，为其百年回归之路画上圆满句号。

为圆明园海晏堂外喷泉一部分

在中国，圆明园海晏堂十二生肖兽首是知名度很高的文物。兽首铜像原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分。海晏堂建于1759年（乾隆二十四年），“海晏”一词取意于“河清海晏，国泰民安”。

这十二尊生肖兽首铜像铸造于乾隆年间，由当时的宫廷西洋画师意大利人郎世宁融合东方艺术理念与设计风格，由宫廷匠师精工制作，以精炼红铜为材，用失蜡法一体铸造成型。兽首铜像铸造完成后，呈“八”字形分列在喷水池两旁的人身石台上，每个动物就是一个喷泉机关。每天，十二生肖兽首铜像依次喷水，分别代表全日不同时分。正午时分，十二兽首会同时喷水。所以，这座喷泉也被称为“水力钟”。

然而，1860年，英法联军劫掠了圆明园，一把大火令圆明园变为废墟，这十二尊兽首也流失海外。

仍有5尊兽首下落不明

至今，圆明园十二生肖兽首中，鼠首、牛首、虎首、兔首、马首、猴首、猪首7尊兽首已经回归，其中猪首铜像亦由何鸿燊于2003年出资购买后送归。龙首、蛇首、羊首、鸡首、狗首5尊兽首目前仍下落不明。

中国国家文物局表示，流失海外的文物是中华文化遗产不可分割的重要组成部分，承载着历史记忆与民族情感。自新中国成立以来，截至目前，已经成功促成300余批次、15万余件流失文物回归。

去年，疑似龙首铜像现身法国拍卖行，被华人买家以2400万元人民币拍下。对于该龙首的真伪目前说法不一，但圆明园管理处北京历史文化及圆明园、教堂建筑专家刘阳认为，其很可能就是圆明园流失的龙首铜像。

“马首的归来，见证着中华民族从屈辱颠沛到富强兴盛的历史脚步。”中国国家文物局局长刘玉珠表示，马首回归将带动社会各方面力量关注和支持中国流失文物回归事业，“激励海内外爱国同胞们倍加呵护祖国文化”。（完）

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